속초시는 고층 숙박·관광시설 개발로 지가가 폭등하고 있지만, 주민들의 생활에는 여러 부작용이 우려되고 있다. 고층 건물들이 경관을 해치고 삶의 질을 떨어뜨리고 있다는 지적이 이어지고 있다.
긍정 측 논리는 첫째, 고층 개발로 인해 관광산업이 활성화되어 지역 경제에 긍정적인 영향을 미친다는 점이다. 속초시는 해안가 개발을 통해 관광객을 유치하고 있으며, 이는 최근 몇 년간 관광 소비가 증가한 것으로 나타났다. 둘째, 이러한 개발은 일자리 창출에도 기여하고 있다. 고층 건물 및 관광시설의 건설 및 운영 과정에서 많은 일자리가 생겨난 사례가 있으며, 이는 지역 주민들에게는 중요한 기회로 작용하고 있다.
비판 측 논리는 첫째, 값비싼 고층 건물들이 지역 주민들에게 실질적인 이익을 주지 못하고 있다는 점이다. 예를 들어, 개발이 이루어진 속초와 양양 지역의 경우, 주민 수는 크게 증가하지 않은 반면, 집값이 폭등하여 주거 안정성이 위협받고 있다. 둘째, 고층 건물의 개발로 주변 경관이 해치고, 지역의 정체성을 훼손할 위험도 크다. 이와 유사하게 강릉에서는 일부 고층 건물이 고유의 자연경관을 망가뜨렸던 사례가 있다.
해안 개발로 경제적 가치를 높이는 점에서 속초는 다른 coastal city와 유사하나, 주민 복지와 생활 안정 측면에서도 신경 써야 할 필요가 있다.
결국, 속초의 고층 개발은 지역 경제에는 긍정적인 영향을 미치지만, 주민들과의 조화로운 삶을 고려하지 않는다면 향후 심각한 문제로 이어질 수 있다.